Cesar Puac, the on-ground TINFA coordinator in Guatemala recounts his experience working with our partner schools when he realizes that 2 schools are not meeting their monetary goal. This is an English translation followed by the original Spanish version.
"As I begin to write the report of the second quarter for TINFA, I have the objectives and the bank account of the schools with which we are working. I begin to communicate with the directors and coordinators of the 10 schools, requesting the document that supports the account and holds the finances for the sustainability of the project.
I was worried because 2 schools were not meeting the goals, I decided to hold a meeting with all the teachers and the principal from both schools to discuss the issues we were seeing and the importance of meeting the monetary goal which would benefit all of the children, teachers, and to keep the equipment in working conditions. During the meeting the teachers proposed various solutions to gather the necessary funds. Everything from selling panels, meals, ice-cream, school raffles, etc. In each school the teachers have committed to work as a team and find a way to get the funds.
"On day on a Friday, I was conducting a follow-up in the field of nearby school, so I decided to stop by the school: San Rafael since I needed to collect some statistical data from the 6th graders. It was a great surprise to find the teachers selling food to children and parents. The sale was to raise funds for the sustainability of TINFA equipment and to meet the goal of 4 thousand quetzales (aprox $531 USD) per school to cover internet expenses and maintenance of the 2 computers."
Meanwhile at the school Nueva Esperanza, teachers and students are planting maize in an extension of 6 acres of land equivalent to 2,400 meters squared, which was acquired with the support of parents and teachers for the benefit of the school. In a joyous fashion and full of happy emotions, teachers and students alike go to the field to learn some parts of the curriculum and tend the land to plant corn. During the process all the students from third to sixth grade support the work of sowing, fertilizing, chopping and harvesting, the leaves of the plant (milpa) are used to wrap some delicious tamales with “chipilín”(edible herb) that are cooked with the support of the mothers from the school.
After three months the harvest arrives and the corn is ready to be cut. As is out custom, the corn is cooked in a delicious beef broth along with many other vegetables, accompanied by a glass of natural pineapple soda with very cold papaya since we have heat that reaches 35 degrees celsius (95 F). The happiness emitted by the children is indescribable; they enjoy and are so gracious of the food and drink. Due to the level of poverty in which they live, not everyone has the opportunity to dine from such a plate, it’s a commodity.
After enjoying part of the harvest they sell the remaining corn. The community including teachers, parents, and children buy it. Every year there is a harvest and expect to earn around a thousand quetzales (aprox. $132 USD) that all goes towards the TINFA account.
It is satisfying for me, as coordinator of the TINFA project in Guatemala to see the teachers and parents working together for a common benefit. Regardless of the difficulties that may be encountered along the way. It’s all thanks to the people who day after day do their due to support the education of Guatemala."
Empezando a escribir el reporte del segundo trimestre para TINFA, dentro de los objetivos, incluyendo la cuenta bancaria de las escuelas con que estamos trabajando, comenzamos a tener comunicación con los directores y coordinadores de las 10 escuelas solicitando el documento que soporta el dinero que tiene en la cuenta para la sostenibilidad del proyecto.
Estaba preocupado porque 2 escuelas no estaban cumpliendo con las metas, decidí realizar una reunión con todos los maestros y el director para el tema, cada escuela, los problemas de la importancia de cumplir con la meta para el beneficio de todos los niños y maestros para mantener. en buena estado los equipos, dentro de la junta, los maestros, varias propuestas de solución para los fondos necesarios, desde vender paneles, comidas, helados, rifas escolares, etc. En cada escuela los maestros se comprometen a trabajar en equipo y buscar la manera de conseguir dinero.
Un día viernes estaba haciendo realizando seguimiento en campo en una escuela cercana, decidí pasar la escuela San Rafael necesitaba los datos de estadística de alumnos de 6to. A básico, la gran sorpresa que me lleve fuer encontrar a los maestros vendiendo comida a los niños y padres de familia, la venta es para recaudar los fondos para la sostenibilidad de los equipos de TINFA y cumplir con la meta de los 4 mil quétzales por escuela para sufragar gastos de internet y mantenimiento de las 2 computadoras.
Mientras tanto en la escuela Nueva Esperanza los maestros y estudiantes están sembrando maíz en una extensión de 6 cuerdas de terreno equivalentes a 2400 metros cuadrados, la cual fue adquirido con el apoyo de los padres de familia y maestros para el beneficio de la escuela, con mucha alegría y emociones maestros y estudiantes van al campo a aprender contenidos del currículo y trabajar la tierra para la sembrar maíz. Durante el proceso todos los estudiantes de tercero a sexto grado apoyan para el trabajo de siembrar, abonar, calzar y cosechar, las hojas de la planta (milpa) se aprovechan para envolver unos deliciosos tamales con chipilín con el apoyo de la madres de familia para cocinar.
Después de tres meses llega la cosecha, listos para cortar elotes como parte de la costumbre se cocina una caldo de res con elotes de maíz y muchas verduras, acompañado con un vaso de refresco natural de piña con papaya bien fría con el calor que llega a los 35 grados centígrados, la felicidad de los niños es inexplicable porque la disfrutan debido al nivel de pobreza que viven no todos tienen la oportunidad de degustar un plato de comida como está.
Después de disfrutar parte de la cosecha se ponen a vender, los mismos maestros, padres de familia y niños lo compran, al año tienen una cosecha y esperan ganar alrededor de mil quetzales que va para la cuenta de TINFA.
Es satisfactorio para mi, como coordinador del proyecto de TINFA en Guatemala ver a los maestros y padres de familia trabajando en juntos para un beneficio común sin importar las dificultades que se puedan encontrar en el camino y gracias a todas las personas quienes día a día hacen su la para apoyar la educación de Guatemala.